Café e seu coração: o impacto pode ser diferente do que você pensa
Os americanos beberam 517 bilhões de xícaras de café por dia em 2022.
Por Julie Wernau (Wall Street Journal)
Os amantes do café se animam. O estimulante favorito da América pode não ser arriscado para a saúde cardíaca, mas ainda podem haver outros efeitos na saúde, dizem os pesquisadores.
O IMPACTO PODE SER DIFERENTE DO QUE VOCÊ PENSA
O consumo de café não aumenta os batimentos cardíacos anormais associados a um risco aumentado do distúrbio cardíaco mais comum, de acordo com um novo estudo publicado na quarta-feira no “New England Journal of Medicine”. Os pesquisadores monitoraram os corações, a atividade e o sono de 100 pessoas sem condições cardíacas subjacentes durante duas semanas. Eles descobriram que o principal marcador de risco cardíaco permaneceu aproximadamente o mesmo para os bebedores de café do que para os que não bebem café. O ritmo cardíaco irregular conhecido como fibrilação atrial, pode levar a coágulos sanguíneos perigosos que podem causar acidente vascular cerebral e insuficiência cardíaca.
“A arritmia comum conhecida como fibrilação atrial não é causada ou agravada pela cafeína, apesar da crença generalizada entre muitos médicos e pacientes de que o café deve ser evitado nessas condições”, disse Deepak Bhatt, diretor do Mount Sinai Heart em Nova York
Os cardiologistas há muito consideram o café um risco potencial para a saúde do coração em indivíduos com condições de saúde subjacentes, uma vez que contém cafeína, um estimulante que aumenta a frequência cardíaca. Um estudo publicado no Journal of the American Heart Association em 2022 descobriu que beber duas ou mais xícaras de café por dia estava associado ao dobro do risco de morte cardíaca em pessoas com hipertensão grave em comparação com não bebedores de café. Mas outras pesquisas mostraram uma associação entre a ingestão moderada de café e um risco reduzido de mortalidade na população em geral. Os pesquisadores ainda estão tentando entender as razões subjacentes para esses efeitos.
O ESTUDO
O grupo de 100 voluntários, que vão dos 20 aos 70 anos, foi rigorosamente monitorado. Os pesquisadores pediram que eles usassem dispositivos de eletrocardiograma de gravação contínua, que registram sinais elétricos do coração. Os dispositivos – Fitbits – monitoraram as contagens de passos, sono e monitores contínuos de glicose.
Os participantes também baixaram um aplicativo de smartphone que rastreava sua localização, para que os pesquisadores soubessem quando haviam entrado em uma cafeteria. Os autores do estudo enviaram instruções por mensagem de texto todas as noites, informando-os sobre os dias em que poderiam beber café ou precisavam evitar completamente a cafeína.
Os americanos beberam 517 milhões de xícaras de café por dia em 2022, de acordo com a National Coffee Association, e 66% dos americanos entrevistados relataram beber café no dia anterior.
Outras descobertas do estudo pintaram um quadro mais misto do impacto do café na saúde. As pessoas que foram designadas para beber café registraram 10% mais passos – 10.646 passos contra 9.665 para os que não bebiam café. Com os passos aumentando quanto mais café bebiam. Vários grandes estudos prospectivos encontraram uma redução de 6% a 15% na mortalidade associada a etapas adicionais a cada dia.
Mas os bebedores de café também registraram 35 minutos a menos de sono por noite. Pesquisas apontam para um aumento significativo do risco de mortalidade para pessoas que não dormem o suficiente. O estudo também descobriu que os bebedores de café tinham um número maior de batimentos cardíacos ventriculares prematuros (154 versus 102 por dia para dias sem cafeína), um tipo de batimento cardíaco irregular que pode contribuir para o enfraquecimento cardíaco se experimentado em níveis muito mais altos ao longo de vários anos.
Como o risco de contrações atriais prematuras e fibrilação atrial aumenta com a idade, não está claro como os resultados podem afetar pacientes mais velhos do que aqueles que participaram do estudo, disse Muhammad Afzal, professor assistente clínico de medicina interna no Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio, que não esteve envolvido no estudo. Ao mesmo tempo, pacientes com contrações ventriculares prematuras sintomáticas devem evitar ou minimizar o consumo de café com base nos resultados, disse ele.
O sinal elétrico que inicia seus batimentos cardíacos normalmente vem da câmara superior direita do coração, ou do átrio. Contrações ventriculares prematuras ocorrem quando o sinal elétrico que inicia seus batimentos cardíacos vem de uma de suas duas câmaras cardíacas inferiores e faz com que o coração se contraia de forma diferente. Pode parecer um batimento cardíaco ignorado, de acordo com a Cleveland Clinic. As contrações são comuns e não são problemáticas, a menos que representem um grande número de batimentos cardíacos, de acordo com os resultados da pesquisa.
A contração atrial prematura só é problemática em maior frequência. A maioria das pessoas os experimenta pelo menos uma vez por dia. Quando o sinal chega cedo, pode não haver muito sangue no coração no momento, de acordo com a Cleveland Clinic.
“Uma pausa e uma batida forte podem seguir os batimentos cardíacos extras, fazendo com que pareça uma batida pulada”, concluiu o grupo médico.
Ao mesmo tempo, os participantes do estudo NEJM foram testados para marcadores genéticos que determinaram se eles eram propensos a metabolizar a cafeína lentamente ou mais rapidamente. Aqueles com um metabolismo mais lento perderam quase uma hora de sono por noite. E os metabolizadores mais rápidos experimentaram contrações ventriculares mais prematuras quando consumiram café.
“Os verdadeiros efeitos do café na saúde são complicados”, disse o autor do estudo, Gregory Marcus, professor de medicina residente e professor na Universidade da Califórnia, em São Francisco. “Essa é apenas a natureza da substância que é uma das substâncias mais consumidas no mundo.”